Para cumplir su misión y alcanzar su visión, las funciones sustantivas de docencia, investigación y proyección social de la UAO son transversales a todos los objetivos de la Institución. Estos son:  

1. La excelencia académica, entendida como el mejoramiento continuo de la calidad en todas sus actividades académicas: investigación, docencia y proyección social.  
2. La pertinencia social, entendida como la profundización de la integración institucional con el medio regional, nacional e internacional, a través de una proyección permanente de sus actividades de docencia, investigación y proyección social, al resto del país y al mundo.  
3. Ampliar las oportunidades de acceso a la educación superior, a través de una oferta de programas de pregrado y posgrado en nuevos campos de conocimiento pertinentes y estratégicos para el desarrollo regional y nacional, de nuevos programas en los campos ya existentes, la oferta de cursos libres y la diversificación de las modalidades educativas basadas en el uso intensivo y creativo de las tecnologías de la información y la comunicación.  
4. Impartir en todas las modalidades, educación superior científica, tecnológica, humanística y ética, en orden a la realización integral de la persona.  
5. Contribuir al desarrollo de los niveles educativos que precedan a los que en ella se dictan, para facilitar su integración y el logro de los objetivos del sistema educativo.  
6. Promover la formación científica y pedagógica de sus profesores a un nivel que garantice la calidad de educación en las modalidades que se ofrezcan, en la investigación y en la proyección social.  
7. Administrar eficientemente todos los recursos humanos, físicos, tecnológicos y financieros de la institución.